História:A união entre Portugal e Espanha

Em 1580,o rei de Portugal,D.Henrique,morreu sem deixar herdeiros.Por isso o rei da Espanha,Filipe II,que era seu parente,tornou-se também rei de Portugal e,como consequência,de todo o vasto império português,incluindo sua colônia na América.Esse período é conhecido como União Ibérica.
Durante os sessenta anos em que o governo da Espanha exerceu domínio sobre Portugal(1580-1640),muitas mudanças ocorreram no território colonial português que hoje forma o Brasil.As principais foram:

     portugueses e espanhóis lutaram contra os franceses e consolidaram a posse de vastas áreas do litoral do Nordeste e do Norte;
     holandeses,que estavam em guerra contra a espanha,invadiram e ocuparam o Nordeste durante 24 anos(1630-1654);
     diversas expedições-as bandeiras-penetraram no interior da América procurando indígenas para escravizar,bem como pedras e metais preciosas;assim,avançaram em terras que,pelo Tratado de Tordesilhas,pertenciam a Espanha;
     em 1621,as terras da colônia foram divididas em dois estados:o Estado do Maranhão,com capital em São Luis,e o estado do Brasil,com capital em Salvador.
Entretanto,grande parte da estrutura administrativa portuguesa foi mantida.Assim,o governo da colônia conseguiu ter bastante autonomia.Mas  a União Ibérica provocou,como uma de suas principais consequências,a invasão da América pelos Holandeses.